La raffinerie de pétrole Dangote a suspendu la vente d'essence en naira, une décision qui a déstabilisé les commerçants et suscité des inquiétudes quant à une nouvelle pression sur les prix du carburant et les devises.

Cette suspension, effective depuis le 28 septembre, risque de compliquer les efforts visant à réduire la demande de dollars dans la première économie d'Afrique, où les importations de carburant pèsent depuis longtemps sur les réserves en devises étrangères.

« Dangote Petroleum Refinery & Petrochemicals a vendu des produits pétroliers en excès par rapport à nos allocations Naira-Brut et, par conséquent, nous ne sommes plus en mesure de maintenir la vente de PMS en naira à l'avenir », précise la société dans sa note.

La raffinerie commercialisait jusqu'ici de l'essence en naira sur le marché intérieur dans le cadre d'un accord d'échange brut-contre-naira avec la Nigerian National Petroleum Company. Cette initiative avait été initialement saluée par le gouvernement comme un moyen de réduire la pression sur le dollar et de soutenir la monnaie locale.

Cependant, la hausse des exportations de Dangote -- notamment de fioul, de naphta et de diesel à destination de l'Europe, de l'Afrique de l'Ouest et des États-Unis -- soulève des interrogations sur les priorités d'approvisionnement du marché domestique.

Les clients ayant des transactions en naira en attente sont invités à demander formellement un remboursement, selon la note.