Le Kenya a franchi une nouvelle étape dans le renforcement de ses relations commerciales avec la Chine en concluant un accord commercial préliminaire offrant à 98,2 % de ses produits d’exportation un accès au marché chinois en franchise de droits. L’annonce a été faite jeudi par le ministère kényan du Commerce, qui a également confirmé l’ouverture de discussions en vue de la signature d’un accord commercial bilatéral complet entre les deux pays.

Selon le communiqué officiel, ces pourparlers, révélés pour la première fois, ont permis d’aboutir à un cadre provisoire destiné à faciliter les échanges et à améliorer la compétitivité des produits kényans sur l’un des plus grands marchés mondiaux. Cette initiative s’inscrit dans une dynamique plus large de rapprochement économique entre Nairobi et Pékin.

Ce resserrement des liens intervient dans le sillage de la visite d’État effectuée l’an dernier en Chine par le président William Ruto, au cours de laquelle plusieurs accords de financement et de coopération ont été signés. Les autorités kényanes y voient un levier stratégique pour soutenir la croissance des exportations et attirer davantage d’investissements.

Face aux critiques de certains responsables américains, William Ruto a défendu ce choix diplomatique et économique, estimant que le Kenya doit accroître ses exportations vers la Chine afin de corriger un déficit commercial fortement déséquilibré en faveur de Pékin. Cette ouverture accrue du marché chinois pourrait ainsi offrir de nouvelles perspectives aux producteurs et exportateurs kényans.