Le Nigeria a franchi une étape inédite dans le développement de ses énergies renouvelables avec l’attribution de son tout premier projet de centrale solaire photovoltaïque flottante. Le contrat a été octroyé par la Rural Electrification Agency (REA), l’agence publique en charge des projets d’électrification hors réseau et institutionnels, marquant une diversification des solutions énergétiques du pays.

Selon une annonce faite le 23 janvier par la filiale nigériane du groupe China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC), attributaire du marché, la centrale affichera une capacité installée de 7 MW. Le projet sera déployé sur le plan d’eau entourant le campus de l’Université de Lagos (UNILAG), dans le sud-ouest du Nigeria.

« Ce projet emblématique fournira une électricité fiable, sûre, stable et propre à l’une des principales institutions universitaires du Nigeria. Une fois achevé, il deviendra la toute première centrale solaire flottante du pays », a indiqué CCECC sur son compte X. Aucun détail n’a toutefois été communiqué à ce stade sur le coût global, les modalités de financement ou le calendrier précis de mise en service.

Cette initiative intervient dans un contexte énergétique structurellement contraint. Le système électrique nigérian demeure largement dominé par les combustibles fossiles et fait face à des difficultés récurrentes d’accès et de fiabilité. D’après des données du Nigeria System Operator et de la Nigerian Electricity Regulatory Commission (NERC), le pays dispose d’environ 14 000 MW de capacité installée, mais ne produit effectivement que 4 000 à 6 000 MW.

Parallèlement, l’accès à l’électricité reste limité pour une partie importante de la population. Selon la Banque mondiale, seuls 61,2 % des Nigérians avaient accès à l’électricité en 2023, contraignant de nombreux ménages et entreprises à recourir à des générateurs privés pour satisfaire leurs besoins énergétiques.

Dans ce contexte, le solaire photovoltaïque progresse progressivement, bien que sa contribution au mix électrique national demeure modeste. D’après l’Africa Solar Industry Association, le Nigeria a ajouté 63,5 MW de capacité solaire en 2024, portant la capacité cumulée à environ 385,7 MW. Cette dynamique est confirmée par les données du National Bureau of Statistics (NBS), qui font état d’une hausse de 17,29 % des importations de panneaux solaires au premier semestre 2025, comparativement à la même période en 2024.

Avec ce projet pilote de centrale solaire flottante, le Nigeria explore ainsi de nouvelles solutions technologiques pour renforcer son offre énergétique, réduire la pression sur les infrastructures terrestres et accélérer la transition vers des sources d’énergie plus propres et durables.