Le gouvernement nigérian a approuvé la création du « National Research and Innovation Development Fund » (NRIDF), un fonds national destiné à structurer et renforcer durablement la recherche scientifique, l’innovation et la technologie. Selon un communiqué de la présidence publié le samedi 9 mai 2026, ce dispositif pourra mobiliser jusqu’à 500 millions de dollars par an.

Conçu pour corriger les fragilités structurelles du système de recherche, le NRIDF vise à améliorer la coordination entre universités, instituts scientifiques, secteur privé et pouvoirs publics. L’objectif est de bâtir un cadre intégré capable de stimuler l’innovation, renforcer la compétitivité et soutenir la diversification de l’économie nigériane vers une économie de la connaissance.

Le fonds financera notamment des programmes de recherche compétitifs, le développement d’infrastructures d’innovation, la valorisation commerciale des découvertes scientifiques ainsi que la formation du capital humain dans les secteurs stratégiques de la science et de la technologie.

Placée sous la tutelle du ministère fédéral de l’Innovation, de la Science et de la Technologie, cette initiative sera supervisée par un Conseil national de la recherche et de l’innovation composé de 17 membres et présidé par le vice-président du pays.

Cette réforme intervient dans un contexte de sous-investissement chronique. Selon une étude de Science Granting Councils Initiative (SGCI) publiée en 2025, le Nigeria consacre seulement 0,13 % de son PIB à la recherche et au développement, loin de la cible de 1 % fixée par l’Union africaine. Le secteur privé reste également marginal, avec environ 1 % des investissements.

Face à ces limites, les experts recommandent un renforcement des financements publics et privés, la création de fonds spécialisés, l’amélioration du cadre de propriété intellectuelle et le développement de partenariats public-privé.

Dans cette dynamique, le gouvernement a déjà commencé à déployer des centres d’innovation baptisés « UniPods » dans les universités publiques, dont le Mine-Tech UniPod à Nasarawa, destiné à rapprocher la recherche académique des besoins industriels, notamment dans les secteurs minier et technologique.