Le Département d'État américain a financé une enquête transversale évaluant 96 laboratoires au Bénin en novembre 2023, dont 93 laboratoires biomédicaux et trois vétérinaires. Les chercheurs ont utilisé respectivement les outils d'évaluation BSSLAT et FAO LMT, collecté les données via KoBoCollect et réalisé l'analyse statistique à l'aide du logiciel R.

80 % des laboratoires biomédicaux et tous les laboratoires vétérinaires ont été classés comme sites à haut risque. Ces laboratoires stockent régulièrement des agents pathogènes dangereux, allant des parasites du paludisme, des virus de l'hépatite et des bacilles de la tuberculose aux virus Ebola et Lassa. Or, des installations inadéquates et une gestion défaillante ne permettent pas un confinement efficace de ces agents pathogènes, selon les informations de VerticalNews.

A en croire Philippe Sessou, auteur principal de l'étude, « le risque global en matière de biosécurité était alarmant : 42 % des laboratoires étudiés présentaient un risque très élevé, 38 % un risque élevé, 15 % un risque modéré et seulement 5 % un faible risque ».

L'équipe de chercheurs a constaté que seuls deux modules d'évaluation des laboratoires biomédicaux (aménagement des locaux et désinfection/gestion des déchets) étaient conformes aux normes internationales. « De graves lacunes existaient en matière de formation du personnel, de pratiques expérimentales standardisées, de préparation aux situations d'urgence et de gestion de la biosécurité », explique Sessou. « La plupart des laboratoires ne disposaient ni de responsable de la biosécurité dédié, ni de manuels d'utilisation standardisés, et souffraient d'un manque d'enceintes de sécurité biologique, de douches oculaires d'urgence et de lavabos. »

Des lacunes ont également été constatées dans l'enregistrement des agents pathogènes, le contrôle d'accès et la protection des données numériques. Les trois laboratoires vétérinaires ont échoué aux contrôles de conformité ; malgré l'application de restrictions d'accès de base, ils souffraient d'équipements essentiels non inspectés, de stocks d'urgence insuffisants et d'une gestion inadéquate des déchets.