Bien que les gains aient été limités par des inquiétudes persistantes sur la demande et des données chinoises plus faibles, les prix du pétrole ont augmenté ce lundi dans les échanges asiatiques, en raison des attentes d'une baisse des taux d'intérêt américains cette semaine.

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent pour novembre étaient en hausse de 38 cents, soit 0,5%, à 71,99 dollars le baril à 07h00 GMT. Les contrats à terme sur le pétrole brut américain pour octobre étaient en hausse de 49 cents, soit 0,7%, à 69,14 dollars le baril.

Les deux contrats s'étaient établis à la baisse lors de la séance précédente, les inquiétudes concernant les ruptures d'approvisionnement s'étant atténuées avec la reprise de la production de brut du golfe du Mexique après l'ouragan Francine et alors que les données en hausse montraient une augmentation hebdomadaire du nombre de plates-formes aux États-Unis.

Pourtant, près d'un cinquième de la production de pétrole brut et 28 % de la production de gaz naturel du golfe du Mexique restent hors service après le passage de l'ouragan.

« Les marchés se concentrent sur les prochaines décisions politiques du FOMC et les traders devraient rester prudents », a déclaré Priyanka Sachdeva, analyste de marché senior chez Phillip Nova, ajoutant que les prix sont toujours soutenus par certaines inquiétudes concernant l'approvisionnement étant donné que certaines capacités restent hors ligne dans le golfe du Mexique.

Le Comité fédéral de l'open market (FOMC) devrait prendre une décision lors de sa réunion des 17 et 18 septembre.

Les contrats à terme sur les fonds fédéraux montrent que les investisseurs parient de plus en plus sur le fait que la banque centrale américaine réduira ses taux de 50 points de base (pb) au lieu de 25 pb, selon CME FedWatch.

Des taux d’intérêt plus bas réduisent généralement le coût des emprunts, ce qui peut stimuler l’activité économique et augmenter la demande de pétrole.

Toutefois, les analystes craignent qu’une baisse agressive des taux de 50 points de base ne signale des inquiétudes sous-jacentes concernant une récession, ce qui serait un fléau pour la demande.