Dans un contexte où les politiques énergétiques et les tarifs douaniers du président américain Donald Trump seront surveillés de près, la demande de gaz naturel liquéfié (GNL) promet. Le marché mondial du GNL pourrait rester tendu cette année, la demande croissante de l'Europe intensifie la concurrence avec l'Asie et compense la nouvelle offre nord-américaine.

La demande européenne en GNL devrait augmenter de plus de 14 millions de tonnes pour atteindre 101 millions de tonnes en 2025, selon le cabinet de conseil Energy Aspects, alors que le continent remplit ses installations de stockage de gaz et remplace les approvisionnements perdus après l'expiration d'un accord de transit de gaz entre la Russie et l'Ukraine à la fin de l'année dernière.

« Le besoin de l'Europe de réapprovisionner ses stocks, après un hiver plus froid et de nouvelles réductions de l'approvisionnement russe, la verra concourir plus durement pour les cargaisons que l'année dernière », a déclaré l'analyste d'ICIS Alex Froley.

Les installations de stockage européennes sont inférieures d'environ 17 milliards de mètres cubes (bcm) à celles de la même période en 2024, tandis que la perte des flux de gaz russe via l'Ukraine a supprimé 15 bcm par an d'approvisionnement, a-t-il estimé.

« Il y a suffisamment de GNL flexible sur le marché pour couvrir ce besoin, mais cela a un prix », a déclaré Froley.

Selon Energy Aspects et Kpler, la hausse des prix spot pourrait ralentir la croissance de la demande de GNL en Asie à un peu plus de 2 % cette année, contre 6 % en 2024, lorsque les vagues de chaleur ont stimulé les besoins de refroidissement, portant la demande en 2025 à environ 280 millions de tonnes.

Rabobank prévoit des prix spot moyens du GNL en Asie de 12,65 $ par million d'unités thermiques britanniques (mmBtu) cette année, contre 11,97 $/mmBtu en 2024

Les expéditions de GNL vers la Chine, premier importateur, devraient atteindre de nouveaux sommets de 79 à 86 millions de tonnes, à mesure que les contrats à long terme entrent en vigueur et que de nouveaux terminaux sont mis en service.