L’Agence nationale de développement des transports du Rwanda (RTDA) a officiellement lancé, le projet d’infrastructure « Burundi-Rwanda Integrated Development Project » (BRIDEP).

Financé à hauteur de 413,22 millions de dollars, ce projet, approuvé en octobre 2024, vise à renforcer les infrastructures agricoles et de transport entre le Rwanda et le Burundi. Il prévoit la construction de 215,3 kilomètres de routes asphaltées, la réalisation d’études pour 406 kilomètres supplémentaires et la conduite de trois études sur le transport maritime afin de faciliter les échanges transfrontaliers.

Le projet est financé par la Banque africaine de développement (BAD), le gouvernement rwandais, l’Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et le Fonds international de développement agricole (FIDA). Il vise à améliorer la connectivité régionale et urbaine tout en stimulant l’économie locale.

Pour Aissa Touré, responsable pays de la BAD, ce projet permettra « non seulement d'améliorer l'efficacité et la connectivité des transports, mais aussi de contribuer à la croissance économique et à la création d'emplois ».

Cette initiative se présente comme un signe de renouement des relations entre Kigali et Bujumbura, après une période de tensions diplomatiques. En janvier 2024, le Burundi avait en effet fermé sa frontière avec le Rwanda, accusant son voisin de soutenir le groupe rebelle « Tabara Rouge », responsable d’une attaque meurtrière qui a fait 20 victimes fin 2023. Le Rwanda a catégoriquement nié ces accusations.

Membres de la Communauté de l’Afrique de l’Est, les deux pays cherchent ainsi à renforcer leur coopération économique impactée par des conflits sporadiques entravant la libre circulation des personnes et des biens. En 2022, le Rwanda a exporté pour 5,64 millions de dollars vers le Burundi. Une baisse significative par rapport à 2017 où les exportations s’élevaient à 12,1 millions de dollars, selon l’Observation de complexité économique (OEC).

Notons que parallèlement au BRIDEP, la RTDA a lancé le « Kigali Urban Transport Improvement Project » (KUTI), approuvé en décembre 2024. Il est destiné à moderniser le transport urbain dans la capitale rwandaise. Il prévoit l’amélioration de plusieurs intersections majeures (Chez Lando, Gishushu et Kicukiro/Sonatubes), la promotion de la mobilité douce et le développement de l’électromobilité. Il devrait générer environ 400 emplois temporaires, dont 30% réservés aux femmes.