Le gouvernement fédéral du Nigeria et l’Africa Finance Corporation (AFC) ont signé, dimanche 1er mars, un partenariat d’investissement de 1,3 milliard de dollars (1,1 milliard d’euros) destiné à accélérer la transformation du secteur des minéraux solides.

Le secteur minier au Nigeria demeure marginal dans l’économie nationale, en dépit de l’importance des ressources dont dispose le pays. D’après la Nigeria Extractive Industries Transparency Initiative (NEITI), il ne représente qu’environ 1 % du PIB. En effet, ce partenariat prévoit trois volets principaux notamment la construction d’une raffinerie d’alumine, un programme national de cartographie minière et la création d’un véhicule d’investissement stratégique destiné à dynamiser l'exploration et la production à l’échelle nationale.

Le cœur du projet repose sur une raffinerie d’alumine d’une capacité de traitement de 1 million de tonnes de bauxite par an sur un cycle de vie projeté de 20 ans, avec un taux d'utilisation de 95%. Les études de faisabilité menées conjointement par l’AFC et le SMDF ont confirmé la viabilité commerciale et la compétitivité du projet.

Selon un communiqué officiel, « ce projet, qui devrait constituer le plus important investissement privé du secteur minier nigérian et un investissement direct étranger de référence, contribuera à hauteur de 1,2 milliard de dollars au PIB annuel, générera plus de 25 milliards de dollars pour l’économie nationale sur l’ensemble de son cycle de vie et rapportera 8 milliards de dollars de recettes en devises étrangères ».