Le lundi 23 mars, la Société financière internationale a annoncé un investissement de 45 millions de dollars en Éthiopie, au Libéria et en Sierra Leone. Ce financement permettra de déployer le système d'énergie solaire et de batteries sur les sites de télécommunications dans ces pays.

Les opérateurs de télécommunications africains sont confrontés à des défis énergétiques persistants, notamment l'instabilité des réseaux électriques et leur forte dépendance aux générateurs diesel. En effet, le financement de IFC est destiné à IPT PowerTech, une société de services énergétiques spécialisée dans les télécommunications. Le projet permettra de moderniser, d'exploiter et d'entretenir 2 235 sites, dont environ 90 % sont situés hors réseau ou dans des zones où l'accès à l'électricité est instable.

IFC prévoit que les installations solaires réduiront les interruptions de réseau mobile et la dépendance au diesel. Les économies réalisées par les opérateurs pourraient atteindre 30 % au Libéria, 26 % en Sierra Leone et 52 % en Éthiopie. Cette initiative s'inscrit dans le cadre des recommandations de la GSMA incitant les opérateurs africains à développer l'utilisation des énergies renouvelables afin d'atténuer les risques opérationnels liés à l'énergie.

Selon les estimations de DataReportal, la Sierra Leone compte 8,94 millions d'abonnements mobiles et 1,85 million d'utilisateurs d'Internet pour une population de 8,86 millions d'habitants. Le Libéria enregistre 5,54 millions d'abonnements et 1,73 million d'utilisateurs d'Internet pour 5,76 millions d'habitants, tandis que l'Éthiopie recense 93,2 millions d'abonnements mobiles et 29,5 millions d'utilisateurs d'Internet pour 136 millions d'habitants.