La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et l'Union européenne (UE) renforcent leur dispositif de financement en Afrique subsaharienne avec une extension de 70 millions d'euros du programme de garanties EFSD+ High-Barrier (Hi-Bar), destiné à réduire le risque des projets climatiques et à mobiliser davantage de capitaux privés dans la région.

Annoncée dans un communiqué publié le 7 juillet, cette enveloppe vise à faciliter le financement d'investissements jugés stratégiques, mais encore considérés comme trop risqués par les investisseurs, notamment dans les secteurs de l'énergie, des industries à forte intensité énergétique et des chaînes de valeur des minerais critiques.

Pour la BERD, cette opération marque une étape importante puisqu'il s'agit de sa première intervention en Afrique subsaharienne adossée à une garantie de l'Union européenne. L'objectif est de lever l'un des principaux freins aux investissements climatiques : le coût élevé du risque, qui limite encore l'accès aux financements de long terme.

« Soutenir les investissements climatiques dans l'énergie et les industries à forte intensité énergétique est essentiel pour bâtir des économies bas carbone résilientes », a déclaré Mark Bowman, vice-président de la BERD chargé des politiques et des partenariats.

Le mécanisme Hi-Bar, lancé en mars 2024 avec une capacité de garantie pouvant atteindre 168 millions d'euros, est conçu pour soutenir le déploiement de technologies climatiques encore peu matures ou difficiles à financer sur certains marchés. Son extension à l'Afrique subsaharienne traduit la volonté des partenaires européens d'accélérer la transition énergétique sur un continent confronté à d'importants besoins d'investissement dans les infrastructures vertes.

Les deux institutions n'ont toutefois pas précisé les pays qui bénéficieront de ce dispositif, ni les projets ciblés ou le volume d'investissements que cette garantie devrait permettre de mobiliser.

Cette annonce intervient alors que la BERD intensifie sa présence sur le continent. La banque a inauguré le 6 juillet un bureau à Lagos, au Nigeria, afin d'accompagner le développement du secteur privé, de renforcer la compétitivité des entreprises et d'accroître le financement de projets structurants. Cette implantation illustre la stratégie de la BERD visant à transformer les garanties publiques en investissements concrets, dans un contexte où la mobilisation de capitaux privés est devenue un levier central du financement de la transition climatique en Afrique.